Capitalismo Vs Imperialismo.

Muchas personas piensan erróneamente que el capitalismo y el imperialismo son lo mismo, o que al menos están estrechamente conectados. En realidad vendrían siendo dos sistemas totalmente opuestos y contradictorios de organización económica y política. Y es por esta confusión que muchos culpan  al capitalismo y el comercio mundial como desagradables hechos del pasado o del presente. La realidad es que las masivas hambrunas, la explotación de los pobres y muchos etcéteras más son culpa del imperialismo. 

¿Entonces como diferenciarlos?

Bien, la definición correcta de capitalismo, podría establecerse en que el capitalismo es un sistema de libre intercambio de bienes y servicios entre los individuos, de forma voluntaria, con un sistema de seguridad jurídica en el cuál los derechos de propiedad privados son respetados. En otras palabras, es un sistema que aboga por el intercambio voluntario en el cuál todas las partes son beneficiadas.

Mientras que el imperialismo es todo lo contrario, un sistema de relaciones e intercambios basados en el poder. Esencialmente, es un sistema en el cuál cierto grupo de personas privilegiadas, le extraen ingresos inmerecidos a personas en otras partes del mundo mediante el uso de relaciones de poder explotadoras, generalmente usando a colaboradores locales. Se caracteriza por el uso del poder político y hasta militar para poder establecer las relaciones económicas involuntarias y explotadoras.

A través de la historia han existido imperios desde hace miles de años, de hecho hay tantos ejemplos de imperios que nos es difícil saber por cuál comenzar, un ejemplo fue a comienzos del siglo XVII en el cuál la República Holandesa creó la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, donde comerciantes privilegiados, en particular Holandeses tenían derechos monopolistas para comerciar con los pueblos de lo que es hoy Indonesia, y que se apoyaban en el poder militar para dominar y explotar políticamente a sus pobladores.

Un poco más adelante en la historia Inglaterra los imitó, creando su propia Compañía de las Indias Orientales, que por más de 150 años explotó a muchos pueblos del subcontinente Indio, principalmente en Bengala. Grupos de poder respaldados por el poder militar de un Estado, que obliga a establecer relaciones comerciales con personas en otras partes del mundo, que no son voluntarias, sino altamente explotadoras.

Otro ejemplo más recientemente, esta vez  en nuestro Caribe, fue la United Fruit Company, quien apoyada por el Gobierno Federal de los EEUU, pudo establecer relaciones comerciales similares con personas de América Central, tales como Honduras, Cuba y Guatemala.

Lo importante es notar que aunque estas empresas son con fines de lucro, no eran verdaderamente capitalistas en el real sentido del término. Sus lucros no vienen de la libre competencia o de la cooperación voluntaria con compradores y vendedores, sino del uso del poder político. De haber existido un verdadero capitalismo, hubiésemos tenido libre comercio con los pueblos de distintas partes del mundo y habría existido una relación voluntaria y mutuamente beneficiosa.

Los resultados del imperialismo no son generalmente buenos, ya que no sólo nos llevan a la corrupción política y la explotación de personas honestas y pobres, sino que a menudo nos han llevado a resultados catastróficos como las enormes hambrunas ocurridas a finales del periodo Victoriano en tantos países. Hambrunas por las cuales se culpa al capitalismo, cuando realmente fueron el resultado de políticas del imperialismo y otros poderes coloniales de la época.

Conclusiones : El imperialismo no es ha sido y nunca será la etapa más alta del Capitalismo, ya que han existido imperios desde mucho antes de que el capitalismo surgiera. Es más, el capitalismo y el imperialismo no son ni tan siquiera sistemas complementarios, sino contradictorios en su organización social, económica y política, pues cuando uno de los dos triunfa, el otro tiende a ser derrotado.

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